Marc van der Straten - šlechtic s duší závodníka

Svět motoristického sportu zasáhla smutná zpráva o úmrtí Marca van der Stratena, zakladatele a majitele týmu Marc VDS Racing, který zemřel v neděli 5. července ve věku 78 let. Belgický hrabě a charismatický vizionář, který zasvětil svůj život rychlosti na dvou i čtyřech kolech, po sobě zanechává prázdné místo v depu, ale zároveň i nesmazatelný odkaz v podobě týmu Marc VDS Racing. Jeho odchod znamená konec jedné éry pro celou komunitu, pro kterou nebyl jen majitelem stáje, ale především inspirativním lídrem a člověkem, který svými znalostmi a strategickým myšlením dokázal proměnit sny v realitu.

Marc-Oswald van der Straten-Ponthoz pocházel z urozeného rodu a byl potomkem zakladatele proslulého belgického pivovaru Stella Artois. Ačkoliv ho jeho rodinné zázemí předurčovalo k úspěšné podnikatelské dráze, jeho srdce od útlého věku tlouklo pro hřmot motorů a vůni benzínu. Tuto vášeň v něm probudil jeho otec, sám bývalý závodník, a právě toto sdílené nadšení se stalo hnacím motorem Marcova celoživotního úsilí v motorsportu.

Svoji cestu k vrcholům motorsportu započal Marc van der Straten u automobilových závodů, kde založil tým nesoucí jeho iniciály. Marc VDS Racing se brzy stal dominantní silou v mezinárodních soutěžích vozů GT, přičemž jedním z nejzářivějších okamžiků jeho historie zůstane triumf v prestižním vytrvalostním závodě 24 hodin Spa v roce 2015 s vozem BMW Z4 GT3. Úspěchy však sbíral i v mistrovství světa FIA GT1 s vozy značky Ford, čímž potvrdil svou schopnost vybudovat soukromý tým schopný konkurovat největším světovým výrobcům. I po pozdějším přesunu k motocyklům se barvy VDS na závodní okruhy v kategorii automobilů vrátily v posledních letech v rámci úspěšné spolupráce se stájí Boutsen Racing.

Skutečný celosvětový věhlas však Marcu van der Stratenovi přineslo rozhodnutí vstoupit v roce 2010 do tehdy nově vzniklé kategorie Moto2 v rámci motocyklového šampionátu Grand Prix. Pod jeho vedením se tým proměnil v líheň šampionů a získal tři tituly mistra světa. Prvního historického úspěchu dosáhl v roce 2014 Tito Rabat, na kterého o tři roky později navázal Franco Morbidelli a v roce 2019 triumfální tažení završil Alex Márquez. Tým se nezastavil pouze u střední třídy a mezi lety 2015 a 2018 působil i v královské kategorii MotoGP, kde se nesmazatelně zapsal do historie vítězstvím Jacka Millera v deštivém závodě v nizozemském Assenu v roce 2016. Celkově stáj Marc VDS napříč kategoriemi světového šampionátu vybojovala úctyhodných více než 100 pódiových umístění.

To, co však Marca van der Stratena skutečně odlišovalo od ostatních majitelů týmů, byla jeho filozofie. Svůj tým nevnímal jako pouhý komerční projekt, ale jako rodinu, ve které hrál roli otcovské postavy. Mezi jezdci i mechaniky byl pověstný svou lidskostí, čestným jednáním a schopností rozpoznat talent, kterému následně poskytl neomezenou důvěru a špičkové zázemí k růstu. Sledovat své svěřence, jak dosahují svých cílů a plní si své sportovní sny, bylo pro Marca jednou z největších životních radostí. Jeho vášeň pro závodění neuvadla ani s věkem, o čemž svědčí fakt, že v roce 2024 expandoval se svým týmem i do mistrovství světa superbiků WorldSBK.

Marc van der Straten byl mužem, který pro motorsport žil do posledního dechu, a jeho odkaz bude i nadále žít na závodních tratích celého světa. Závodní komunita ztrácí nejen úspěšného podnikatele a šlechtice, ale především charismatickou osobnost, která svou existencí dokazovala, že největších vítězství lze dosáhnout kombinací profesionality, píle a upřímné lásky ke sportu. Jeho vzpomínka zůstane uchována v každém z více než stovky pohárů, které jeho tým vybojoval, a především v srdcích stovek lidí, kterým pomohl otevřít bránu do světa profesionálního závodění. Svět motorů se ten den symbolicky zahalil do černé a bílé barvy Marcovy oblíbené čepice, aby vzdal hold muži, který v závodění vždy hledal především dokonalost a lidskost.

Rok	Třída	Název týmu	Motocykl	#	Jméno	Závodů	Vítězství	Pódia	Pole pos.	Nej. kola	Body	Pozice.
2010	Moto2	Marc VDS Racing Team	Suter MMX	45	Scott Redding	17	0	2	0	1	102	8th
				55	Héctor Faubel	17	0	0	0	0	18	26th
2011	Moto2	Marc VDS Racing Team	Suter MMXI	36	Mika Kallio	17	0	1	0	0	61	16th
				45	Scott Redding	17	0	0	0	0	63	15th
2012	Moto2	Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	36	Mika Kallio	17	0	1	0	0	130	6th
				45	Scott Redding	17	0	5	0	0	165	5th
2013	Moto2	Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	36	Mika Kallio	17	1	4	1	1	188	4th
				45	Scott Redding	15	3	7	3	1	225	2nd
	Moto3		Kalex KTM	11	Livio Loi	15	0	0	0	0	8	22nd
				95	Jules Danilo	2	0	0	0	0	0	NC
2014	Moto2	Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	36	Mika Kallio	18	3	10	3	3	289	2nd
				53	Tito Rabat	18	7	14	11	5	346	1st
				41	Aiden Wagner	1	0	0	0	0	0	NC
	Moto3		Kalex KTM Moto3	11	Livio Loi	8	0	0	0	0	17	21st
			KTM RC250R			1
			Kalex KTM Moto3	99	Jorge Navarro	9	0	0	0	0	11	23rd
2015	MotoGP	EG 0,0 Marc VDS	Honda RC213V	45	Scott Redding	18	0	1	0	0	84	13th
	Moto2		Kalex Moto2	1	Tito Rabat	15	3	10	3	3	231	3rd
				73	Álex Márquez	18	0	0	0	0	73	14th
2016	MotoGP	EG 0,0 Marc VDS	Honda RC213V	43	Jack Miller	13	1	1	0	0	57	18th
				53	Tito Rabat	17	0	0	0	0	29	21st
				69	Nicky Hayden	1	0	0	0	0	1	26th
	Moto2		Kalex Moto2	21	Franco Morbidelli	18	0	8	0	3	213	4th
				73	Álex Márquez	17	0	1	0	0	69	13th
2017	MotoGP	EG 0,0 Marc VDS	Honda RC213V	43	Jack Miller	17	0	0	0	0	82	11th
				53	Tito Rabat	18	0	0	0	0	35	19th
				7	Hiroshi Aoyama	1	0	0	0	0	0	30th
	Moto2		Kalex Moto2	21	Franco Morbidelli	18	8	12	6	8	308	1st
				73	Álex Márquez	17	3	6	3	3	201	4th
2018	MotoGP	EG 0,0 Marc VDS	Honda RC213V	12	Thomas Lüthi	18	0	0	0	0	0	29th
				21	Franco Morbidelli	16	0	0	0	0	50	15th
				6	Stefan Bradl	1	0	0	0	0	0	24th
	Moto2		Kalex Moto2	36	Joan Mir	18	0	4	0	1	155	6th
				73	Álex Márquez	18	0	6	3	2	173	4th
2019	Moto2	EG 0,0 Marc VDS	Kalex Moto2	73	Álex Márquez	19	5	10	6	5	262	1st
				97	Xavi Vierge	18	0	0	1	0	81	13th
	MotoE		Energica Ego Corsa	63	Mike Di Meglio	6	1	2	1	1	63	5th
2020	Moto2	EG 0,0 Marc VDS	Kalex Moto2	22	Sam Lowes	13	3	7	3	3	196	3rd
				37	Augusto Fernández	14	0	0	0	1	71	13th
	MotoE		Energica Ego Corsa	63	Mike Di Meglio	7	0	2	0	0	75	4th
2021	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	22	Sam Lowes	18	3	5	6	3	190	4th
				37	Augusto Fernández	18	0	6	0	1	174	5th
2022	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	8	Senna Agius	4	0	0	0	0	7	26th
				14	Tony Arbolino	20	3	5	0	2	191.5	4th
				22	Sam Lowes	20	0	2	0	0	55	19th
2023	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	14	Tony Arbolino	20	3	8	0	1	249.5	2nd
				22	Sam Lowes	20	1	1	2	2	104	12th
2024	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Kalex Moto2	12	Filip Salač	17	0	1	0	0	73	16th
				14	Tony Arbolino	20	0	3	1	1	148	10th
2025	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Boscoscuro B-25	12	Filip Salač	21	0	0	0	0	85	17th
				96	Jake Dixon	22	3	6	2	2	225	5th
2026	Moto2	Elf Marc VDS Racing Team	Boscoscuro B-26	44	Arón Canet	10	0	0	0	0	13.5*	20th*
				53	Deniz Öncü	10	0	0	0	0	15.5*	18th*